Монастырь Айраванк, расположенный в северо-восточной части села Айраванк Гегаркуникской области, является непревзойденным свидетельством армянской архитектурной мастерности и богатой истории, уходящей корнями в далекие века.
Самой древней сооруженной на этом месте была церковь Святого Степаноса, заложенная еще в 4 веке. Она начала свой путь как простая постройка, но впоследствии приобрела квадратную форму с изящным центральным куполом, став редким примером армянской архитектуры. Построенная из базальта, она поражает своим изяществом и величественностью.
Однако до появления христианских святынь на этом месте тысячелетиями ранее стоял языческий храм, предположительно посвященный богине воды Цовинар. Следы циклопической крепости, обнаруженные на территории, свидетельствуют о древнем прошлом этого места.
Сегодняшний вид монастыря, как его часто называют, был сформирован в конце 9 века. В 1211 году монахи Оганес и Нерсес произвели ремонт церкви и построили притвор с впечатляющим куполом, украшенным сталактитами.
Монастырь Айраванк также славится своими хачкарами и надгробными камнями 16 века, находящимися в небольшом огороженном дворе. Стоит отметить, что Айраванк был важным центром переписывания древних рукописей в средние века.
Богатая история монастыря Айраванк также связана с легендой о его игумене Оване, который, согласно преданию, в 1381 году во время нашествия Тамерлана, с помощью мощей и силы деревянного креста Христа преобразил тысячу армянских пленников в голубей и освободил их.
Монастырь Айраванк не только величественное сооружение, но и место, где живо переплелись история, религия и легенды, оставляя незабываемый след в сердцах тех, кто его посещал.