Монастырь Аричаванк (Հառիճավանք), также известный как монастырь Арич, расположен в селе Арич Ширакской области Армении, на северном склоне горы Арагац. Он является одним из значимых памятников средневековой армянской архитектуры и известен своей многовековой историей, уникальными архитектурными решениями и важной ролью в духовной и культурной жизни страны.
История монастырского комплекса восходит к VII веку. Его древнейшей сохранившейся постройкой считается церковь Святого Григория Просветителя. Точная дата её основания неизвестна, однако архитектурные особенности и сохранившиеся надписи позволяют отнести её строительство к VII веку. Церковь представляет собой центрально-купольное крестообразное сооружение, характерное для раннесредневековой армянской архитектуры. Особое внимание привлекает её массивный шестнадцатигранный барабан купола, придающий зданию выразительный и величественный облик.
В начале XI века монастырь пострадал во время сельджукских нашествий. В XII веке комплекс был восстановлен по инициативе настоятеля Григора Вардапета. В этот период монастырь постепенно вновь приобрёл своё религиозное и культурное значение.
Новый этап развития Аричаванка начался в конце XII — начале XIII века, когда монастырь перешёл под покровительство князей Закарянов. В 1201 году князья Закаре и Иване Закаряны возвели главную церковь комплекса — Сурб Аствацацин (Святой Богородицы), которая стала центральным архитектурным сооружением монастыря. Одновременно территория была окружена оборонительными стенами.
Церковь Сурб Аствацацин представляет собой купольный зал с двухэтажными приделами по углам. Её архитектура отличается гармоничными пропорциями, сложной конструкцией купола и богатым внешним оформлением. Фасады украшены каменными розетками, изображениями птиц, орнаментами и солнечными часами. Особенно интересны рельефные изображения князей Закаре и Иване на восточном фасаде, благодаря которым можно увидеть, как выглядели представители армянской знати в Средние века. В отделке использованы камни разных оттенков, создающие характерный многоцветный рисунок кладки.
В состав монастырского комплекса также входят часовни, гавит (притвор), колокольня, хозяйственные и жилые постройки. Особого внимания заслуживает монастырская школа и скрипторий, где переписывались рукописи и развивалось образование. В XIII веке Аричаванк стал одним из важных духовных и культурных центров региона.
С историей монастыря связаны имена известных представителей армянской культуры. В 1886–1889 годах здесь учился выдающийся армянский поэт Авeтик Исаакян. В 1850 году Аричаванк стал летней резиденцией Католикоса всех армян, что способствовало расширению монастырского комплекса. В XIX веке на его территории появились дополнительные здания, включая помещения для духовенства, школу, трапезную и хозяйственные сооружения.
С монастырём связана и местная легенда о сельджукском нашествии. Согласно преданию, жители укрылись внутри церкви, а затем смогли покинуть её через тайный подземный проход, ведущий в соседнее ущелье. Когда захватчики вошли в храм, они обнаружили его пустым и решили, что люди чудесным образом превратились в птиц и улетели. Эта история стала частью местного фольклора и передаётся из поколения в поколение.
Сегодня Аричаванк представляет собой хорошо сохранившийся исторический комплекс, в котором сочетаются памятники раннесредневековой и зрелой армянской архитектуры. Его древние церкви, искусная каменная резьба, исторические надписи и окружающие горные пейзажи позволяют познакомиться с важными страницами религио